EA cerró BioWare después de pasar años midiéndola como si hiciera juegos-servicio

EA confirmó el 21 de octubre que cierra BioWare y que el siguiente Mass Effect, en desarrollo temprano desde que se anunció en 2020, no saldrá, como contamos en la noticia del cierre. Según las cifras de Bloomberg que recoge Video Games Chronicle, EA despidió ese día a unas 400 personas en toda la compañía, y unas 50 trabajaban en BioWare.

Que al estudio de Baldur's Gate, Star Wars: Knights of the Old Republic y Mass Effect solo le quedaran unas 50 personas indica que la pérdida de verdad ocurrió antes del cierre. La BioWare capaz de hacer esos juegos se desmontó entre 2017 y 2025, cuando EA la puso a fabricar juegos como servicio, pensados para que la gente siga jugando y pagando durante años, y después juzgó su último RPG con las cifras de ese negocio. Con el cierre, EA deja de financiar el tipo de juego que BioWare llevó al gran público, el RPG largo de decisiones y compañeros. Eso es lo que pierde el jugador.

Cuándo empezó a perderse BioWare

EA compró BioWare en octubre de 2007, junto con Pandemic, en una operación de 860 millones de dólares, según Shacknews. Con EA como dueña, el estudio publicó Mass Effect 2 y 3 y empezó en 2009 la serie Dragon Age con Origins. En septiembre de 2012 se jubilaron sus fundadores, Ray Muzyka y Greg Zeschuk, que además dejaron la industria, como recogió Engadget.

El giro llegó en 2017. Tras el éxito de Overwatch y Destiny, EA decidió que el siguiente Dragon Age, con nombre en clave Joplin, fuera un juego como servicio, según la reconstrucción de Bloomberg que resume Gamereactor. Ese mismo año salió Mass Effect: Andromeda, peor recibido que la trilogía, mientras la sede de Edmonton trabajaba en Anthem, un juego de disparos en línea pensado para durar años.

Anthem salió en febrero de 2019 y mostró lo que costaba el cambio. Jason Schreier contó en Kotaku que pasó casi siete años en desarrollo pero solo entró en producción en los últimos 18 meses, sobre Frostbite, el motor de EA (la herramienta base con la que se construye el juego), que el equipo describía como un campo de cuchillas. EA apagó los servidores de Anthem el 12 de enero de 2026, como había anunciado en julio de 2025 según Gamereactor.

En diciembre de 2020 se fueron Casey Hudson, director general del estudio, y Mark Darrah, productor ejecutivo de Dragon Age, según Game Informer. Ese mismo año, según la reconstrucción de Bloomberg, el Dragon Age que iba a ser un juego-servicio volvió a ser un juego para un solo jugador, construido sobre las bases del proyecto multijugador.

Con qué vara midió EA a Veilguard

Dragon Age: The Veilguard salió en octubre de 2024 con buenas críticas. En enero de 2025, EA comunicó que había reunido a unos 1,5 millones de jugadores en su trimestre de lanzamiento, casi la mitad de lo que esperaba, según RPG Site. En la presentación de resultados de febrero, el consejero delegado, Andrew Wilson, reconoció que el juego estaba bien valorado y atribuyó el tropiezo a lo que buscan hoy los jugadores, que según él quieren «funciones de mundo compartido y una implicación más profunda» además de una buena historia, como recogió GamesBeat.

Esa respuesta adelantaba el cierre. Wilson reprochó a un RPG para un jugador que le faltara justo lo que EA le había quitado después del fracaso de Anthem. Un RPG de historia se compra una vez y se termina, y EA lo juzgaba como un juego al que la gente vuelve cada semana. Con esa vara, un Dragon Age o un Mass Effect difícilmente pueden salir bien parados.

Una semana antes de esas palabras, el 29 de enero de 2025, BioWare redujo su plantilla y trasladó a parte de ella a otros equipos de EA. Su director general, Gary McKay, explicó que el nuevo Mass Effect estaba en una fase que no necesitaba a todo el estudio, según PC Gamer. Ese equipo reducido es el que EA ha cerrado ahora.

El mejor argumento de EA

EA tiene razones para defender la decisión. BioWare no tenía un gran éxito desde Dragon Age: Inquisition, de 2014, y acumulaba Andromeda, Anthem y un Veilguard que se quedó cerca de un 50 % por debajo de lo previsto. Además, la EA que decide hoy es otra empresa. Desde agosto pertenece a un consorcio liderado por PIF, el fondo soberano de Arabia Saudí, que la compró por 55.000 millones de dólares y le cargó unos 18.000 millones de dólares de deuda. Según Video Games Chronicle, EA paga unos 1.800 millones de dólares al año en intereses y ha prometido a sus acreedores recortar 700 millones de costes anuales. En la carta a la plantilla, Cam Weber, responsable de los estudios, y David Tinson, director de operaciones, hablan de «decir que no a algunas cosas que nos apasionan», según PC Gamer.

Ese argumento explica por qué EA recorta, pero no demuestra que el RPG de historia haya dejado de pagarse. Dos de esos tres tropiezos fueron juegos-servicio o nacieron como tales, Anthem y Veilguard. Y la misma carta mantiene el próximo Star Wars Jedi y el juego de Iron Man, aventuras para un jugador con licencias de Disney y Marvel, de modo que EA sigue pagando historias para un jugador. Lo que ha dejado de pagar es el RPG largo ambientado en un mundo propiedad de EA, el que dentro de la compañía solo hacía BioWare.

El RPG de BioWare sigue vendiendo fuera de EA

Mientras EA medía a BioWare por cuántos jugadores reunía en un trimestre, otros estudios han demostrado que ese tipo de juego tiene público. Baldur's Gate 3, de la belga Larian, continúa la saga que BioWare empezó en 1998 y había superado los 20 millones de ventas en diciembre de 2025, según Bloomberg en una información que recoge Outlook Respawn. Clair Obscur: Expedition 33, del estudio francés Sandfall, llegó a 8 millones de copias en abril de 2026, según RPG Site, y en nuestro análisis explicamos por qué engancha. Son ventas acumuladas durante meses o años, así que no se comparan directamente con los 1,5 millones de jugadores que EA contó en un trimestre, pero muestran que millones de personas siguen pagando por historias largas con compañeros y decisiones.

Hasta la forma de jugar de los Dragon Age sigue teniendo demanda. Cuando apareció un mod que pone la cámara a la espalda en Baldur's Gate 3, una modificación de aficionados que coloca la vista detrás del personaje como en los Dragon Age, parte de la celebración vino de jugadores que echaban de menos aquellos RPG de campamento y compañeros.

EA no ha dicho si Mass Effect y Dragon Age pasarán a otro estudio. Mientras mida el éxito por cuántos jugadores vuelven cada trimestre, cualquier equipo que herede esas sagas tendrá el mismo problema que tuvo BioWare. Los RPG que se parecen a los suyos seguirán haciéndose, como ya ocurre, en estudios que viven de vender un juego terminado.