Todas las firmas están recogidas y la fecha ya es oficial
Se acabó la espera reguladora. Electronic Arts comunicó el 30 de julio, en un documento remitido al regulador bursátil de Estados Unidos, que «todas las aprobaciones regulatorias necesarias para completar la fusión han sido obtenidas», y que la operación se cerrará el 4 de agosto. Hace una semana contamos que Europa había dado el sí y que solo quedaba una última revisión pendiente, pues bien, ya no queda ninguna.
A partir de ese día, la editora de EA Sports FC, Los Sims, Battlefield, Apex Legends y Dragon Age deja de cotizar en bolsa después de más de tres décadas y pasa a manos privadas: el Fondo de Inversión Pública saudí (PIF) como inversor principal, con la firma de inversión Silver Lake y Affinity Partners, la sociedad de Jared Kushner, yerno de Donald Trump, completando el consorcio.
La compra apalancada más grande de la historia, y no solo del videojuego
Los números dan vértigo se miren por donde se miren. Son 55.000 millones de dólares, la segunda mayor operación de la historia del videojuego tras los 68.700 que pagó Microsoft por Activision Blizzard. Y de esa cantidad, unos 20.000 millones son deuda que se carga sobre la propia EA, lo que convierte la operación en la mayor compra apalancada de la historia, por delante de cualquier banco, cadena hotelera o eléctrica.
Esa deuda no es un tecnicismo contable, hay que pagarla con los beneficios de la compañía. Y una EA que debe 20.000 millones es una EA con menos margen para experimentos, algo que ya adelantamos al analizar la aprobación europea y que ahora deja de ser hipótesis para convertirse en el plan de negocio.
En los estudios se contiene la respiración, empezando por BioWare
Dentro de EA, la lectura que circula no es de celebración. En estudios como BioWare se da por hecho que el nuevo dueño priorizará las franquicias que ya dan dinero —el fútbol, Los Sims, los battle royale— y que cualquier proyecto que no rinda tendrá menos vidas que antes: el próximo Mass Effect llega con esa presión. El equipo de Los Sims, por su parte, ha prometido por escrito mantener sus «valores de inclusión, elección, creatividad, comunidad y juego», una frase que tranquiliza justo en la medida en que ha hecho falta escribirla.
El 4 de agosto no cambiará nada en tu consola, los juegos seguirán ahí y los servidores encendidos. Lo que cambia es quién decide qué se hace con la editora más grande que ha comprado nunca un Estado, y eso se notará en los años siguientes, juego a juego.
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