Shigeru Miyamoto, el diseñador de Nintendo que creó Super Mario y The Legend of Zelda, recibirá la Orden de la Cultura, la condecoración más alta que concede el Estado japonés por aportaciones a las artes y las ciencias. El Gobierno de Japón publicó el 23 de octubre la lista de los ocho galardonados de 2026, y es la primera vez que la distinción premia a alguien por su trabajo en videojuegos. El emperador Naruhito se la entregará el 3 de noviembre en el Palacio Imperial de Tokio, el Día de la Cultura, que es festivo nacional en Japón.
La Orden existe desde 1937. Entre quienes la han recibido figuran el pintor Yokoyama Taikan, el físico Hideki Yukawa, primer japonés que ganó un Nobel, y las leyendas del béisbol Sadaharu Oh y Shigeo Nagashima. Según Inside Games, el Gobierno distingue a Miyamoto, de 73 años, por su contribución a las artes mediáticas.
El paso previo que Miyamoto dio en 2019
Para llegar a la Orden de la Cultura lo habitual es haber sido nombrado antes Persona de Mérito Cultural, otra distinción del Estado que reconoce una trayectoria y que el Gobierno anuncia cada otoño junto a la Orden. Miyamoto fue en 2019 la primera persona del videojuego que entró en esa lista, y siete años después ha recibido la distinción superior.
Miyamoto explicó qué significa para él este reconocimiento en una rueda de prensa que ofreció el 22 de octubre en la sede de Nintendo en Kioto, un día antes del anuncio oficial. Según recogió Denfami Nico Gamer, dijo: «Que los videojuegos sean cultura significa que se han vuelto algo normal».
Los otros siete galardonados
Miyamoto comparte la Orden de 2026 con siete personas de la ciencia, la arquitectura y la música. El químico Kenso Soai ganó este año el Nobel de Química, según NHK. Toyo Ito es arquitecto, y Motoko Ishii diseña la iluminación de edificios y ciudades. Shunichi Tokura es compositor de música popular. Completan la lista el especialista en literatura francesa Tetsuya Shiokawa, el biólogo Tsuneyoshi Kuroiwa y el inmunólogo Shigekazu Nagata.
Qué ha dicho Miyamoto
En la rueda de prensa del 22 de octubre en Kioto, Miyamoto dijo que acepta el premio en nombre de toda la gente con la que ha hecho juegos, porque un juego nunca es obra de una sola persona. También contó que durante años le advirtieron de que un diseñador se queda sin ideas si no vive en una ciudad a la vanguardia, y que aun así siguió trabajando desde Kioto.
En la entrevista que publicó Famitsu habló de la inteligencia artificial. Miyamoto separa crear de ejecutar tareas, y cree que, cuanto más trabajo mecánico asuma la IA, más ocasión tendrá la gente de pensar en serio qué significa crear de verdad. Añadió que quizá algún día la IA lo haga todo, pero que a las personas todavía les queda mucho por hacer.
De Donkey Kong a Pikmin
Miyamoto entró en Nintendo en 1977, después de estudiar diseño industrial en Kanazawa. Diseñó Donkey Kong (1981), donde apareció por primera vez el personaje que después se llamaría Mario, y creó Super Mario Bros. (1985) y The Legend of Zelda (1986), dos sagas que Nintendo sigue publicando cuatro décadas después. En 2001 llegó Pikmin, que repasamos en nuestra guía para saber por qué juego de la serie empezar.
La ceremonia del 3 de noviembre cae dos días antes de que el remake de Ocarina of Time llegue a Switch 2, el 5 de noviembre. Miyamoto produjo el original de 1998, y Nintendo lanza la nueva versión dentro de la celebración por los 40 años de Zelda.
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